ロータリーエンジンの概要
ロータリーエンジンと言えばRXシリーズ。
RXシリーズと言えば、頭文字Dの高橋兄弟が乗ってるFDとFC。
・・・完全に車とイニD好き目線ですね。
ロータリーエンジン＝マツダのイメージが強いのですが、その生まれはなんとドイツ。
１９５７年に西ドイツのNSUと言う会社と、wankelと言う会社との共同研究により開発されました。
フェリクス・ヴァンケルという開発者が発明した三角形の回転子を回転させ、その回転エネルギーを利用して駆動する画期的なエンジンとして世に出回りました。
従来のレシプロエンジンとは違い、１サイクルで、吸気・圧縮・爆発膨張・排気を行うので、高効率なおかつ部品点数の少なさが最大の特徴とも言えます。
他にも、同排気量でもロータリーエンジンの方がコンパクトで軽量に作る事が可能です。
ちなみに、東洋工業（のちのマツダ）はNSU社と技術提携の契約を交わし、莫大な資金や特許の無償提供など、厳しい条件を飲んだうえで賭けに出てロータリーエンジンを手中に収めたそうです。
流石はマツダ、「技術は永遠に革新である」と謳うだけの事はやってのけたようですね！
ロータリーエンジンのメリットとデメリット
一見とても出来のいいエンジンにも見えますが、実は大きなデメリットがあります、
メリット
- ピストン燃焼と比べてと燃焼効率が２倍なので、出力も高い。
- 低振動、低騒音。
- トルク変動が小さく、エンジン回転が非常に滑らか。
- 動弁系が少ない、つまり部品点数がすくない。同じくバルブ駆動による摩擦損失が無い。
- 燃料の燃焼温度が低く、ノッキングが起きにくい。排ガス中の有害成分も少ない
デメリット
- 燃焼室の面積が大きいので、それに応じた大型の冷却装置が必要になる。
- 燃料の燃焼温度が低いので、低回転での熱効率が悪い。街乗りでは燃費が悪くローパワー。
- 排気バルブが無いためポートが急激に開く。排気音は大きく排気温度も高い。
- 燃料が完全燃焼しにくい。その為排気ガス中の炭化水素濃度が高い。
- オイル消費量が多い
お、多い。多すぎてここまでしか書けませんでしたが、概ねの部分は挙げれました（汗）
メカにあまり詳しくない人（私も決して超詳しい訳ではないです）の為要約すると、
「エンジン音が静かで最高速が出やすいけど、普段使いではそんなにメリットないよ～」
と言った感じになります。えらくザックリですけど・・・